將熔融金屬澆注、壓射或吸入鑄型型腔中，待其凝固后而得到一定形狀和性能鑄件的方法稱(chēng)為鑄造。鑄造所得到的金屬工作或毛坯稱(chēng)為鑄件。
一、 鑄造的分類(lèi)
鑄造方法很多，按生產(chǎn)方法不同，鑄造可分為砂型鑄造和特種鑄造兩大類(lèi)。但任何鑄造方法都包括以下幾步：
（1） 制造具有和零件形狀相適應(yīng)空腔的鑄型。
（2） 制備成分、溫度都合格的液態(tài)金屬。
（3） 將液態(tài)金屬澆注入鑄型的空腔內(nèi)。
（4） 凝固后取出鑄件并清理它的表面和內(nèi)腔。
1、 砂型鑄造
砂型鑄造是用型砂緊實(shí)成形的鑄造方法。砂型鑄造的工藝過(guò)程一般由造型（制造砂型）、造芯（制造砂芯）、洪干（用于干砂型鑄造）、合型（合箱）、澆注、落砂、清理及鑄件檢驗(yàn)等組成。
由于砂型鑄造簡(jiǎn)單易行，原材料來(lái)源廣、鑄造成本低，**，因而在目前的鑄造生產(chǎn)中仍占主導(dǎo)地位，用砂型鑄造生產(chǎn)的鑄件，約占鑄件總質(zhì)量的90%。
2、 特點(diǎn)鑄造
砂型鑄造以外的其它鑄造方法一般稱(chēng)為特點(diǎn)鑄造。
常用的特種鑄造有：金屬型鑄造、壓力鑄造、離心鑄造和溶模鑄造等。此外特種鑄造還包括低壓鑄造、殼型鑄造、陶瓷型鑄造、密封鑄造和連續(xù)鑄造等。
二、 鑄造的特點(diǎn)
1、 優(yōu)點(diǎn)
（1） 可以鑄造各種形狀復(fù)雜的鑄件，如箱體、機(jī)架、床身、氣缸體等。
（2） 鑄件的尺寸與質(zhì)量幾乎不受限制，小至幾毫米、幾克，大至十幾米、數(shù)百?lài)嵉蔫T件均可鑄造。
（3） 可以鑄造任可金屬和合金鑄件。
（4） 鑄造生產(chǎn)設(shè)備簡(jiǎn)單，投資少，鑄造用原材料來(lái)源廣泛，因而鑄件成本低廉。
（5） 鑄件的形狀、尺寸與零件接近，因此減少了切削加工的工作量，可節(jié)省大量金屬材料。
  由于鑄造具有上述優(yōu)點(diǎn)，所以被廣泛應(yīng)用于機(jī)械零件的毛坯制造。